Nvidia: Hành Trình Từ Bờ Vực Phá Sản Đến Đỉnh Cao Thế Giới

Trong suốt hơn ba thập kỷ qua, Nvidia đã trải qua những giai đoạn thăng trầm đầy kịch tính. Những khoảnh khắc tưởng chừng như sụp đổ đã khắc sâu vào tâm trí của CEO Jensen Huang, người coi công ty như một phần cơ thể của mình, thể hiện qua hình xăm logo Nvidia trên cánh tay ông.

“Từ 1993 đến 1997, chúng tôi gần như phá sản tới ba lần. Một trong những điều CEO Jensen Huang từng nói là chúng tôi còn 30 ngày nữa là ngừng kinh doanh,” tỷ phú Mark Stevens, một trong những người đầu tiên tham gia Nvidia năm 1993, chia sẻ với Forbes.

Sự Vươn Lên Thần Tốc

Ngày 18/6/2024, Nvidia đã đạt được cột mốc quan trọng khi giá trị vốn hóa của công ty vươn lên mức cao nhất thế giới với 3.340 tỷ USD. Điều đáng chú ý là Nvidia chỉ cần 96 ngày để tăng vốn hóa từ mốc 2.000 tỷ lên 3.000 tỷ USD, nhanh hơn nhiều so với Microsoft (945 ngày) và Apple (1.044 ngày).

Những Khởi Đầu Gian Khó

Nvidia được thành lập vào tháng 4/1993 bởi Jensen Huang cùng Chris Malachowsky và Curtis Priem với nguồn vốn ban đầu 40.000 USD. Họ đã bắt đầu kế hoạch khởi nghiệp tại quán Denny’s ở San Jose, California. Không ai chú ý đến ba vị khách này, ngoại trừ nhân viên phục vụ. Khi Huang nói rằng họ đang sản xuất card đồ họa cho game, mẹ của ông khuyên nên tìm một công việc ổn định hơn.

Nhóm sáng lập sau đó tìm kiếm đối tác đầu tư và Mark Stevens là người đầu tiên gia nhập Nvidia. VC Sequoia đã đầu tư một triệu USD và định giá Nvidia ở mức 7 triệu USD. Tuy nhiên, sản phẩm đầu tiên của Nvidia vào năm 1995 bị xem là “thảm họa”, khiến Huang buộc phải sa thải một nửa lực lượng lao động.

Những Bước Đi Quyết Định

Đối mặt với nguy cơ phá sản, Nvidia đặt cược vào mẫu chip thứ hai năm 1997. Trong quá trình phát triển, họ nhận ra kiến trúc hoàn toàn sai và phải thiết kế lại từ đầu. Nhờ đó, Nvidia đã “về từ cõi chết”. Doanh số tốt mang lại niềm tin rằng họ đang đi đúng hướng.

Năm 1999, Nvidia niêm yết lên sàn chứng khoán, mở đầu hơn 10 năm đầy thử thách với hai lần gần phá sản bởi bong bóng dot-com và khủng hoảng tài chính toàn cầu. Giá trị vốn hóa của công ty chưa bao giờ vượt 10 tỷ USD cho đến năm 2014. Năm 2021, công ty từng đạt 800 tỷ USD nhưng sau đó lại sụt giảm.

Đột Phá Và Thành Công

Đầu năm 2022, Nvidia công bố H100 – bộ xử lý đồ họa GPU mạnh nhất từng chế tạo, nhưng gần như không được quan tâm. Tháng 11 cùng năm, ChatGPT ra mắt, khiến nhu cầu về các trung tâm dữ liệu để huấn luyện AI tăng vọt. Chip H100 trở nên khan hiếm và Nvidia nhanh chóng gia nhập câu lạc bộ nghìn tỷ USD cùng với Apple, Microsoft, Google và Amazon.

Jensen Huang nhớ lại rằng việc điều hành Nvidia “khó gấp triệu lần” so với tưởng tượng. Ông phải “tự đánh lừa bộ não”, rằng mọi thứ đều trở nên dễ dàng khi cố gắng. Chìa khóa thành công, theo ông, là được bao quanh bởi những người chưa bao giờ từ bỏ công ty và luôn ủng hộ ông.

Sự Lãnh Đạo Vững Vàng

Năm ngoái, Huang được đánh giá là người thành công nhất năm, sau ca sĩ Taylor Swift. Phương châm không chính thức của Nvidia là khẩu hiệu Huang đặt ra từ những năm đầu khởi nghiệp: “Công ty của chúng ta còn 30 ngày nữa là ngừng hoạt động”.

Brooke Seawell, người tham gia hội đồng quản trị Nvidia gần 27 năm, cho rằng sự lãnh đạo của Huang đã lèo lái hoạt động kinh doanh của công ty một cách ổn định sau thời gian dài gian khó. Ông nhận định rằng AI đã tồn tại trong nhiều thập kỷ, nhưng Huang đã thấy rằng với đủ sức mạnh tính toán, nó có thể trở nên thiết thực và thực tế hơn.

“Jensen sẽ là người đầu tiên nói rằng Nvidia đã trải qua rất nhiều thăng trầm và phạm rất nhiều sai lầm. Nhưng cũng là Nvidia đã học được từ những sai lầm của mình và không ngừng tiến bộ hơn,” Seawell nói với Forbes.